dimanche 22 avril 2012

Odyssey, par Jack McDevitt



Au 23eme siècle, l’intérêt pour les voyages spatiaux décroit, de plus en plus de gens voulant d'abord lutter contre les maux affectant la Terre. Afin de raviver le gout pour l'espace, et de retrouver des budgets, une expédition est montée pour enquêter sur de mystérieuses sphères noires, semblant être des phénomènes artificielles.
Ce cinquième roman des aventures de Hutch est en dessous des précédents. C'est difficile à expliquer sans spoiler, mais le rythme est lent, et l'intrigue un peu ratée.
Enfin, quand dans une série, ce n'est que le cinquième qui commence à faiblir, c'est déjà pas si mal

jeudi 19 avril 2012

Omega, par Jack McDevitt



En 2034, il reste 900 ans avant qu'un Omega (un nuage cosmique destructeur de civilisations à l'origine inconnue) n'atteigne la Terre. Du coup, au grand dam de quelques uns, plus personne ne s'en soucie, l'humanité ayant toujours la même vision à court terme. Sauf qu'une expédition lointaine découvre une planète habitée par une faible population d’extra-terrestre. Et qu'un Omega s'en approche, menaçant de détruire cette civilisation (grosso modo au stade gréco-romain). Quand l'opinion publique apprend que ce peuple (en plus, ressemblant a des mascottes d'enfant) va être exterminé, elle exige une réponse. Comment sauver une planète quand on n'est pas censé communiquer avec ses habitants, d'une menace dont on ne sait à peu près rien ?
4eme volet des aventures de "Hutch" et de l'Académie, l’héroïne étant devenu une bureaucrate haut placée, on ne craint plus trop pour sa vie, mais heureusement pour la tension, de nouveaux personnages viennent s'exposer aux dangers.
Par rapport aux précédents livre, le côté archéologique est largement remplacé par l'ethnologie, et les dilemmes éthiques (comment sauver une civilisation sans par exemple la détruire moralement en lui montrant son "infériorité" technique ?). Sinon, cela reste dans le style, les intrigues de personnages, très semblable, et c'est tant mieux !
En résumé, un peu différent (mais à peine), et toujours plaisant.

dimanche 15 avril 2012

Chindi, par Jack McDevitt



Un bref signal radio d'origine inconnue se manifeste soudainement, venant d'un système solaire vide. Sur Terre, une association "du contact", considéré en général comme de doux illumines finance une expédition par l'Académie pour envoyer un vaisseau à la rencontre des expéditeurs.
Hutch est désignée comme pilote, ce qui lui plait moyennement, entre le fait d'être envoyée sur un mission de relations publiques sans intérêts scientifiques (l'humanité n'ayant jamais rencontré d’espèce évoluée vivante), et que l'un des passagers est un de ses ex, qu'elle soupçonne d'être toujours intéressé. Mais peut-être découvrira t elle plus de choses qu'elle ne le croit ?
3eme volume des aventures de Hutch et de l'Académie, McDevitt suit la même formule : hard science archéologique et personnages attachants, même dans leurs défauts. Le tout matiné de mystères cosmiques, de paysages spatiaux magnifiques et de sauvetages haletants. Au final, le mélange fonctionne encore bien pour un plaisir de lecture identique. On pourrait lui reprocher quelques longueurs, mais rien de grave.
Disponible en français : Chindi (et à un prix raisonnable/honnête en ebook)

jeudi 5 avril 2012

Le jour de l'enfant tueur, par Pierre Pelot



Je n'ai pas fini ce livre. C'est d'autant plus étonnant que j'avais un très bon souvenir de Pierre Pelot (mais sur des récits sans doute nettement plus anciens).
C'est une sorte d'enquête/thriller préhistorique. Mais autant je trouve qu'on peut reprocher à Auel/Ayla de faire des hommes préhistoriques qui nous ressemblent trop, autant le parti pris de l'auteur d'utiliser un style très spécifique, de faire très peu d'exposition, m a été pénible au bout de 40 pages - la, je suis passé en mode survol -, insupportable au bout de 100 - et la je suis allé voir la fin directement, au cas ou je pourrai susciter chez moi un regret qui me motiverait pour lire ce livre (pourtant court).  Et non, je l'ai posé sans regret, moi qui pourtant ait un mal fou à ne pas finir un livre, au cas ou...
Après, peut-être est ce juste une défaillance de ma part ?

La Fille sans ombre, par Karen Haber




Katya est une jeune empathe, résidant sur la planète Styx, seul endroit de l'univers on l'on peut miner les rares et précieuses pierres-psi. Lorsque ses parents meurent dans un tremblement de terre, elle va devoir fuir sa planète et rejoindre incognito un navire marchand un peu louche, ou elle deviendra adulte.

C'est clairement un roman jeune adulte. C'est lisible, il y a deux trois passages intéressants et suffisamment d’ambigüité pour que ça ne soit pas stupide, mais au final, il n'y a rien de transcendant dans ce roman.

mercredi 4 avril 2012

Vengeance, par Fabrice Colin




Autour de l'envahissement génocidaire par les monstres non-humains Senthaï des civilisés (en apparence) Asenaths, on suit l'histoire de Tirius, issu du peuple Ishwen. Après voir vu sa famille massacré dans sa jeunesse, il est recueilli par le frère de l'Imperator, et il deviendra un puissant guerrier. Mais les apparences sont trompeuses...

Ce roman contient très distinctement deux parties, séparées par une période de 20 ans. La première montre les contours d'une intrigue politique. La seconde partie est plus sur les conséquences et résultats de cette intrigue, et est nettement plus épique.
Ce que j'ai le plus apprécié dans ce livre, c'est l'univers esquissé : les origines des Senthaï, la religion Asenath, les différents peuples, qui cachent quelques originalités et surprises. Le style est très serré, le rythme maitrisé, mais peut-être un peu trop au final.
En conclusion, une lecture non déplaisante, mais il m'a manqué un petit quelque chose, peut-être des personnages un peu plus attachants, un peu plus d'exposition, pour être vraiment accroché.

mardi 3 avril 2012

Vampire Academy, par Richelle Mead




Rose est une dhampir : issue d'un père vampire, et d'une mère humaine. Lissa est une vampire, plus exactement une strigoi, un vampire vivant et capable de magie, par opposition aux méchants Moroï qui sont morts. Rose et Lissa sont les meilleurs amies du monde, ont seize toutes les deux, vont au même lycée secret pour vampires et dhampirs, ou Lissa apprend ce qu'il convient pour l’héritière d'une des douzes familles régnantes, et Rose est formée pour être son garde du corps (les Moroï chassant les Strigoï pour leur sang). Quand le livre commence, nos deux héroïnes viennent d'être rattrapée par les gardiens, après deux ans de fugue. Elles sont donc reconduits de force à la Vampire Academy [rien que d'écrire ça, j'ai honte], ou elles vont devoir gérer la jalousie des uns et des autres, garder secret le fait que Rose ait alimenté Lissa de son sang pendant la fugue (gros tabou dans la société vampirique), et découvrir pourquoi quelqu'un s'arrange pour que Lissa tombe sur des animaux assassinés.
C'est de la bit-lit [terme d'origine française, pour la petite histoire] dans un contexte adolescent, même si ça me parait suffisamment sombre et "sensuel" pour être plutôt viser un public "jeunes adultes". Après, on est un peu dans le cliche de la narratrice à la langue bien pendue, avec un beau mâle mystérieux et hors de portée.
Au final, je reste dubitatif : le style est sympa, mais l'intrigue est plus plate que l'héroïne,l'univers pas vraiment détaillé, peut-être trop sous-entendu, et j'accroche pas vraiment au côté Highschool + Vampires. Je ne sais pas si je vais poursuivre.
Disponible en français : Vampire Academy, tome 1 : Soeurs de Sang

lundi 2 avril 2012

The Age of Odin, par James Lovegrove



Gideon Dixon était un bon soldat, mais mauvais pour tout le reste. Maintenant, l'armée britannique ne veux plus de lui, ce qui fait que lorsqu'il entend qu'un certain Projet Valhalla recrute des ex-militaires, paye excellente, aucune question posée, pour des opérations de combats non indiqués, il se met en route malgré le froid et la neige qui paralyse l'Angleterre...
Je pense que tout le monde percevra la trame principale du roman.
Des trois "Pantheons" que j'ai lu, je pense que c'est le meilleur : le personnage principal (et narrateur) est sympathique, par opposition aux précédents (qui montraient un monde manifestement changé par les divinités),cela se passe dans nôtre monde, avec quelques transpositions plus ou moins forcées (par exemple, le "camouflage" de Loki est totalement inspiré des élections américaines de 2008), et au final, ce côté "combat caché dans nôtre univers" m'a semble plus attractif que l'univers totalement différent des deux précédents. Serait-ce parce que celui-la, je peux me dire qu'il pourrait arriver ? (aparté : ça fait longtemps que je me demande si - au final - je ne préfère pas la SF à la fantasy parce que la SF pourrait se produire...).
Au final, ce n'est pas de la grande littérature, mais c'est plaisant. Il y a quand même mieux dans le genre.